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밀양 표충사
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경남 언양에서 밀양 표충사에 이르는 긴 고갯길은 부산, 대구, 울산 등 영남에서 주말 나들이길로 첫손 꼽히는 초특급 드라이브코스다. 특히 고갯길을 중심으로 1천 미터급 거봉들이 사방으로 이어지며 이름마저 영남알프스라 불려진다. 영남 일대 산악인들에게는 요람과도 같은 곳으로 이름난 산행코스가 십여 개에 달한다.
다만 영남 일부를 제외한 서울과 중부권 다른 지역에서는 먼 여정이어서 다소 생소할 따름이다. 그러나 하루쯤 묵을 마음으로 떠나면 경부고속도로 언양 IC를 기점으로 서울에서도 무리 없이 산행과 나들이를 동시에 엮어낼 수 있다. 경부선 기차를 타고 밀양역에 내려도 표충사와 영취산 등산은 무리없이 다녀올 수 있다. 한 번 떠나기가 힘들 뿐, 다녀오면 두고두고 기억되는 알찬 나들이길임에 틀림없다.
이 길의 진수는 첫째 고갯길이 시작되는 석남사 입구에서 남명마을까지 이어지는 총연장 26km의 긴 밀양재 고갯길이다. 그리고 얼음골과 표충사등 주변 계곡을 들러보게 되는데, 좀더 욕심을 내어 천왕산 정상으로 이어지는 능선으로 올라 드넓은 억새밭을 밟아보면 더할 나위 없다. 표충사에서 능선길로 오르는 길은 산 허리를 굽이돌아 6km의 벼랑길로 이어지는데, 포장이 안된 돌길이어서 오프로도 전용차이거나 베스타 종류의 하체가 다소 높은 차량들만이 오를 수 있다. 그래서 대부분 1시간쯤 걸어서 오른다.
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절은 신라 진덕왕때(서기 654년) 원효대사가 천왕산 남쪽 대밭 속에 절을 짓고 죽림정사라 했다는 기록이 남아 있다. 그후 오랜 세월동안 재약산 영정사로 불려 오다가 임란때 모두 소실되고, 2백여 년쯤 뒤인 조선 현종 5년 (1839년)에 당시 무안면에 있던 표충사를 이곳으로 옮겨와 사당과 표충서원을 지으면서 절도 중수하고 이때부터 절 이름을 표충사라 했다고 한다.
절 안에 있는 유물관에는 사명대사의 유품과 국보 75호인 청동합은향완과 선조가 하사한 금란가사, 교지 7점, 탱화, 목판 등 보물과 문화재들이 가득하다. 지금도 절 주변은 대나무 숲이 무성하게 둘러있고, 즐비한 절집들이 큰 절의 면모를 갖추고 있다. 무엇보다 가을에 이곳을 찾으면 민틋하게 이어지는 산록마다 하얀 억새꽃이 만발해 올려다보는 것만으로도 흰 눈이 내린 것 같고, 영남재 고갯길 곳곳에 쌓아놓고 파는 사과더미들도 눈길을 끈다.
이 사과들이 바로 영남 제일의 품질을 자랑하는 얼음골 남명사과다.
또 금곡 삼거리에서 표충사에 이르는 13km구간에는 마을마다 자욱한 대추나무 숲이
인상적인데 이곳 대추 역시 품질로 전국의 과일상들이 알아주는 명품이다. 억새밭이
펼쳐지는 능선으로 올라서기 전 토속음식과 찻집들로 구성된 민박집들이 5~6집 마을을
이루고 있어, 이곳에서 하루쯤 묵어도 나들이 효과는 오히려 더 좋을 수 있다.■
○ 숙박과 별미집
피닉스여관:(055)64-5395. 또 오가는 길목인 언양은 영남에서 이름난 불고기촌이다.
이름 그대로 '언양불고기'의 본고장이다. 언양 전통한우불고기집:(055)62-0940
○ 교통안내
서울-표충사 약 440KM 늦은 가을에는 떠나기 전 일기예보에 귀를 기울여 우천일 때는
설상장비(체인)을 미리 준비하는 것이 좋다.고속도로는 비가 내리지만 고개 정상은
진눈깨비로 변하기 일쑤다. 숙박은 언양 IC에서 10KM쯤 들어앉은 석남사 쪽 하천가로
숙박시설들이 밀집해 있다. 그래서 토요일 저녁때 느즈막하게 떠나도 이곳에서 자고
아침 일찍 석남사부터 시작해 고개를 넘으면 일정은 오히려 짜임새 있게 된다.
자료제공 / OB GREEN GUIDE
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