주전골

위치 : 양양군 서면 오색리
남설악의 오색약수터에서 선녀탕을 거쳐 점봉산 (1,424m)의 서쪽 비탈에 이르는 주전골은 성국사에서 부터 들어간다.
계곡이 깊어 한여름에도 추운 느낌을 받으며, 주위에 선녀탕, 미륵암, 12폭포와 용소폭포가 있어 운치를 더해준다.
바위틈에서 솟아나는 오색약수는 철분이 많이 포함되어 있어 위장병에 좋다고 하며 산길은 평탄하여 가족과 함께 등산을 즐길 수 있다.

 ▶ 양양 진전사지 3층 석탑

지정번호 : 국보 제 122호
소 재 지 : 강원도 양양군 강현면 둔전리 
시 대 : 통일신라시대

양양군 강현면 둔전리에 진전사터가 있다. 
국보 제 122호 로 지정된 진전사 3층석탑은 높이 5m의 통일신라 때 제작 된 석 탑이다. 
일반형 3층 석탑이기는 하나 그 형태가 매 우 명쾌하고, 각부의 조각이 정교하다. 
하층기단의 중석에는 중앙에 탱주를 두어 좌우로 구분한 다음 비천상을 양각했고, 상층기단의 중 석도 마찬가지 로 구분하고 팔부중상을 양각했다.
 탑신부의 옥신과 옥개석이 각각 1석으로 되어 있다. 초층 옥신에는 4방에 여래상 1구씩을 양각 하였는데, 모두 연좌 위에 결가부좌한 좌상으로 두광과 신광을 표시하였다. 
동서의 여래상은 통견, 남북의 상은 우견편단인데 일부 파손된 곳이 있기는 하나 조각수법이 뛰 어나다. 
옥개석은 각층 받침 5단에 추녀는 직선으로 신라 석탑의 양식 을 따랐다.

남설악 주전골의 화려한 가을

설악산 기슭에 사는 '설악산 사진작가'로 이름난 성동규씨 말로는 올해 설악산 단풍이 아주 좋을 것 같다고 한다. 어떤 근거로 그렇게 생각하느냐니까 "지난 10년 동안 계속 별로였으며, 올해는 무엇보다 예감이 좋다"는 것이다.
사계절 두고 아침마다 설악산을 님 바라듯 해온 그이니 그의 예감은 틀림없지 않을까 싶다.

아무튼 단풍 제일경으로 알려진 설악산에서도 단풍이 유달리 좋기로 이름난 곳이 몇 군데 있는데, 그 중 한 군데가 주전골이다.
천불동, 수렴동, 구곡담 등 설악산의 이름난 계곡들을 모두 제쳐 두고 주전골을 으뜸으로 꼽는 이가 단연 많은 이유는 무엇보다 탐승이 쉽기 때문이다.
찻길이 지척까지 들어가는 데다 설악산 특유의 계곡미는 설악산 최고봉 대청봉의 턱밑으로 치달아오른 미답의 원시계곡에 비해 조금도 뒤질 것이 없는 깊이를 지녔으니 주전골의 인기는 남다를 수밖에 없는 것이다.

주전이란 이름은 옛적에 여기서 동전을 주조했다는 데서 유래했다고 한다.
100년 단위로 되짚어야 할 옛적에도 이곳 주전골 옆을 지나는 한계령 길은 영동 영서를 넘나드는 요로였으니, 그럴 법도 한 얘기다.

오색약수터 모르는 이는 아마 아무도 없을 것이다. 그 오색약수터가 있는 계곡이 바로 주전골이다.
10월 초순 정상이 물들기 시작했으므로 중순 무렵이면 주전골은 절정을 이룰 것같다는 설악산국립공원관리사무소 직원들의 추측이다.
주전골 산행은 오색집단시설지구에서 시작한다. 오색약수터 바로 아래에 걸쳐진 콘크리트 다리인 약수교의 북쪽으로 널찍한 길이 나 있다.

약수교에서 15분 가면 성국사. 이곳부터 계곡 양쪽으로 수직인 절벽과 기암봉이 연이어진다.
길 왼쪽 아래의 계곡에는 한 치 과장없이 옥빛 그대로인 물이 흐르며 주변 절벽에 매달린 단풍빛이 어리기도 한다.
이렇듯 계류와 단풍이 어울린 풍치로서 백미인 곳은 검은 바위벽들이 병풍을 두른 한편 널찍한 소를 이룬 선녀탕 일대다.

탐승로는 계류를 여러 번 건너며 이어지지만 모두 쇠다리가 놓여 있어 폭우 때라도 별로 위험하지 않다.
등산로 경사도 완만한 편이어서 노약자라도 오를 수 있다.
단풍빛을 두루 감상하기에 가장 좋은 곳은 오색약수에서 약 1시간이면 이르게 되는, 계곡이 크게 둘로 갈라지는 지점이다.
널찍한 계곡의 사방에 기암벽이 솟았고, 그 암벽 중턱이나 밑둥 근처에는 페르시아 융단같은 화려한 단풍빛이 펼쳐진다.

이곳 주전골 중류부에 걸쳐진 쇠다리를 건넌 직후 바로 위에서 또 나타나는 쇠다리로 올라가면 골 안에 높이 10m쯤 되는 용소폭포가 보인다.
교량 하류쪽으로 뵈는, 기암 절벽 일대를 수놓은 단풍빛은 한낮의 역광을 받아 화사하기 이를데 없다.

발길을 돌려 다시 두 개의 쇠다리를 건넌 다음 오른쪽 주전골 안으로 접어들면 계곡이 한결 좁아진다.
세찬 계류 바로 옆을 따라 20분쯤 오르면 이윽고 약 100m 길이의 긴 암반을 따라 흐르는 와폭인 십이폭에 이른다.
이곳에서는 좁은 바위틈새를 따라 길게 흐르는 물줄기가 눈요기감이다.
그러나 정오가 지나면서 곧 그늘이 지는 곳이므로 좋은 단풍빛을 만나기는 어려운 곳이다.
현재 이곳 위로는 자연휴식년제를 적용, 출입이 금지돼 있으므로 이곳에서 발길을 돌려야 한다.
오색약수터를 출발, 이곳까지 이른 뒤 다시 오색약수터로 돌아가기까지 총 소요시간은 3시간이면 된다.

오색약수터부터 걸어들어가지 않고 한계령길 중간에서 곧바로 주전골 최고의 경관지인 용소폭으로 내려서는 길도 있다.
오색약수지구의 남설악호텔 드는 길목에서 2km쯤 한계령쪽으로 차를 몰고 올라가면 금표교 다리를 지나자마자 도로 왼쪽에 매표소가 보인다.
이 매표소 아래로 300m만 내려가면 용소폭포가 나온다.
매표소 옆에 최근 개설한 주차장이 있다.

<교통·숙박>
서울 상봉터미널에서 06:00∼18:00, 하루 19회 운행하는 원통, 오색, 한계령을 지나는 속초행 고속형(하루 9회) 및 직행버스(하루 10회)를 이용해 일단 오색까지 간다.
오색까지 고속형 4시간, 직행 5시간 소요.
오색집단시설지구에는 주차료를 받는 사설 주차장이 2개소 있다. 하지만 오색에서 1박 할 예정이면 각 여관이나 민박집을 이용하면 된다.
단풍철에는 민박집도 대개 만원이므로 예약해두어야 한다.
설악장 033-672-2645, 용천장 672-3791. 단풍철에 3∼4인실 3∼4만원. 민박료는 2만∼3만원. 민박안내 남설악구조대 672-9090.
오색이 만원이면 동쪽 1km 거리의 관대마을 한옥민박촌 이용. 설악산국립공원 오색분소 전화 033-672-2883.