이름도 정겨운 경춘선. 춘천행 전철에 몸을 싣는다. 평일인데도 객실은 젊은이들로 북적거린다. 혹시 한산하지 않을까 했는데, 기대는 보기좋게 빗나갔다.

차창 밖으로 산과 강이 시원하게 펼쳐진다. 전차는 대학생 MT 명소인 대성리, 청평, 가평을 지나 강촌에 닿는다.
맨드라미, 칸나, 사루비아 등 붉은 여름꽃이 가득 피어있는 화단이 반갑게 맞아준다.
`추억으로 가는 기차'란 제목의 낙서장도 여기저기 걸려 있다.

8월의 따가운 햇살 사이로 푸른 강물이 유유히 흘러간다. 북한강이다. 맑개 갠 하늘과 흰 뭉게구름이 그대로 비친다.
미루나무는 강물에 발을 담그고 먼 데를 바라보고 있다.

역을 나오자마자, 자전거 대여점에서 자전거를 빌린다. 강촌은 자전거 천국이다. 전용도로가 잘 조성돼 있고, 대여점도 여러 곳 있다.

연인이라면 2인승을 빌리자. 둘이 마음을 합쳐 페달을 밟으면, 영화의 주인공이 된 기분을 만끽할 수 있다.
자전거를 타고 구곡폭포까지 달린다. 강촌역∼구곡폭포 구간 자전거 전용도로는 포장이 잘 돼 있어 그다지 힘들지 않다.
잠자리떼와 노란 해바라기, 바람에 하늘거리는 길가 코스모스가 먼 시골에 온듯한 느낌을 준다. 한적하고 아늑해 데이트 하기에도 그만이다.

10분 남짓 자전거를 타고 올라가면 주차장. 이곳에 자전거를 세워두고, 15분쯤 숲길을 따라 걸어가다 보면 구곡폭포가 나온다.
구곡폭포는 아홉 개의 구비를 돌아 들어간다고 해서 붙여진 이름. 바위를 깎아지른 듯한 50여@ 절벽 위에서 수직으로 떨어지는 물줄기가 장관이다.
하늘에서 땅까지 흰 무명천을 길게 걸어놓은 것 같다.

이곳은 폭포수가 떨어지는 곳이 온통 바위로 돼 있다. 따라서 소(沼)가 없다. 하늘에서 떨어지는 물을 그대로 맞을 수 있다.
시원한 폭포수로 얼굴을 씻고 나면, 가슴까지 서늘해진다.

바위에 앉아 땀을 들이고, 주차장 쪽으로 되돌아 나온다. 폭포 입구에서 오른쪽으로 꺾어져 들어가는 문배마을로 간다.
40여분 올라가면 산간 분지마을이 나타난다. 이곳에서 감자전을 곁들여 동동주 한 잔 마시면, 더위도 피로도 씻은 듯 사라진다.

문배마을에서는 봉화산, 검봉산으로 갈라지는 등산로가 나 있다. 검봉산 정상에 오르면 북한강과 의암호, 춘천 시가지가 한눈에 펼쳐진다.

다시 하산. 자전거를 타고 돌아온다. 논과 냇가 사이로 난 전용도로를 따라 자전거 페달을 힘차게 밟는다. 강바람이 시원하기 그지없다.
물장구치며 노는 아이들의 웃음소리가 부챗살처럼 퍼져나간다. 내친김에 삼악산 등선폭포까지 갔다와도 좋다.

강촌은 하루 나들이 코스로 제격이다. 여름 휴가를 못간 도시인들이 다녀오기에 안성맞춤.
기차를 타고, 자전거로 씽씽 달려보고, 숲길을 산책하고, 시원한 폭포수로 세수하고, 산마을에서 땀을 들이고, 등산까지 할 수 있다.

하루쯤 묵을 생각이라면, 새벽에 일어나 북한강 물안개를 보는 것도 빠뜨리지 말 일이다.

◇강촌 가는 길은 기차가 낭만적이다. 청량리역에서 매시간 30분에 출발, 1시간 40분쯤 걸린다.
버스는 상봉동, 구의동에서 직행버스를 타고 춘천터미널에서 내려 3, 5, 50, 55, 56, 57번 시내버스로 갈아타면 된다.
◇ 용산역에서 급행  iTX는 춘천까지 1시간 남짓, 일반 전철은 상봉역에서 1시간 20분 조금 더 걸린다.
◇ 승용차로는 구리시를 거쳐, 46번 국도를 따라 가거나 고속도로를 이용하면 편리하다..